Termitas  

 

Si bien las termitas no son de hábitos nocturnos, es poco usual que se expongan a la luz. El poder de devastación de esta especie es tal, que puede causar la destrucción completa de importantes edificaciones basadas en madera.

 

Aspecto e identificación: las termitas son plagas que atacan la madera y son muy comunes. Se encuentran divididas en dos grupos: a) Termitas subterráneas (Familia Rhinotermitidae): miden entre 4 y 6 mm. De largo; se componen de cuatro castas: obrera, soldado, enjambrador y reina b) Termitas no-subterráneas (Familia Kalotermitidae); miden entre 6 y 12 mm. De largo; poseen la misma composición de castas que las subterráneas, pero no disponen de obreras. Hábitos: el primer grupo vive en colonias bajo tierra, y necesitan de condiciones húmedas para su subsistencia; continuamente desarrollan túneles en busca de alimento, muchas veces por encima del nivel del piso, dañando estructuras de madera cuando éstas no están debidamente tratadas con termiticidas. El segundo grupo vive directamente en el interior de la madera, también en colonias, y sin necesidad de mucha humedad. Ambas familias de termitas se caracterizan por su marcada diferenciación social dentro de sus colonias. Reproducción: en general se desarrollan mediante una metamorfosis gradual, que dependiendo de la especie puede alcanzar hasta siete estadíos, desarrollándose finalmente como obreras, soldados, enjambradores o reinas. En el caso de las termitas subterráneas, existe sólo una reina por colonia, la que puede colocar decenas de miles de huevos. Las castas reproductivas, que son aladas, abandonan la colonia en ciertas épocas para crear nuevas sociedades. Cada nueva colonia es independiente de las demás, por cuanto no se producen conflictos entre ellas. Alimentación: madera y sus derivados.